英国皇家音乐学院很厉害吗？
作为世界上最具声望的四大音乐院校之一（其他三所是帕尔玛诺瓦音乐学院、美国西北大学、汉堡国立音乐与戏剧学院），它的确是有实力的代表。 很多人知道RCM是因为它的钢琴系和指挥系非常知名并每年能从众多申请者中录取极少数的学生；也有部分人了解它因为一些知名的毕业生比如李云迪、张昊辰、陈萨等等。而今年又有了王羽佳和刘诗梦两位年轻有为的校友入选了“BBC有声乐器演奏家”榜单。 但是对于大多数非专业或非音乐教育的人来说，他们可能没听说过这个学院——这也不奇怪，毕竟国内上点儿年纪的人都很少去接触西方古典音乐。而对年轻人来说，即使听过一些名人的曲子，也可能不认识作曲者的名字。所以如果说到最知名的音乐院校，很多人会想起中央院、上海院、中国院等（虽然我觉得这些学校的某些专业也很强，但知名度真的没法跟RCM比）。
那么为什么一个成立才二百多年的学校能够超越很多有上千年的历史的学校呢？ 这就要从它独特的办学理念说起了。 首先它可以称得上是一所 “现代”院校的只有它的建筑本身。它的建校历史可以追溯到1823年，但是现在的校区是1960年以后陆续建成的。而在那以前，学生们就位于牛津市中心的一家旅馆里上课。
其次它是以能力为评价标准而不是以年龄为判断依据的。它招收的学生当中有很多是年龄很大甚至已经是职业乐手的，比如说它今年的巴洛克小提琴博士项目中就有两名来自中国大陆的学生——一个是1994年才出生的年轻学生，另一个已经三十岁并且是一个乐团的首席了。
再次它的考评体系跟其他学院的也非常不一样——别的学院可能会考你基本功有没有达到某一水平、音准节奏情感情绪的表达如何，而它会在考评的时候更侧重考察对作品的理解、处理和细节的处理方法（连音色都不考察）。
还有很重要的一点在于它对学生的产出没有要求——不管是你在校内还是校外的演出还是音乐会或者专辑制作都没有。有的只是对你的基本能力和素养的掌握程度。这也是让它能够一直保持“纯正”师资和教学水平的一个原因吧，毕竟不用把时间精力花在一些不必要的工作上。
当然这样自由开放的氛围也带来了一些问题——比如说有些学生在还没毕业的时候就发布了自己制作的唱片并在业界获得了认可；但这也使得他们能够更早地通过自己的实力得到社会的认可，而不需要等待学校或是导师的推荐。